MARIA LUCIA CATTANI nasceu em Garibaldi, RS, Brasil, em 1958. Graduou-se em Artes Visuais no Instituto de Artes, UFRGS, Brasil, em 1981. Realizou MFA in Fine Art no Pratt Institute, Nova York, USA, em 1990,

PhD in Fine Art na Reading University, RU, em 1998, e Pós-doutorado na University of the Arts London, RU, em 2008. Foi professora no Instituto de Artes, UFRGS, Brasil, de 1985 a 2013. Ao final de 2013 foi diagnosticada com um tumor de cérebro. Faleceu em Porto Alegre, em fevereiro de 2015.